斜視・弱視

私たちの目の基本

まず私たちの目の基本からお話しします。
私たちは生まれた時から誰でも良好な視力を持っているわけではありません。
図2に示すように、まず眼球が正常で、そのうえで、ものを見る膜（網膜）にピントが合っていると視力が育ってきます。そのためには視覚の感受性期というものが非常に重要で、目で受け止めた視覚情報を頭（視覚中枢）に正しく送ることで、頭の中でものを見る能力（視覚）が発達します。私たちは目でものを見ているのではなく、頭でものを見ているのです。
感受性は1歳半くらいにピークがあり、3歳くらいまでは非常に高いのですが、そのあと徐々に低下しヒトでの感受性期はおおよそ7－8歳といわれています（図1）。ですので、幼い頃にしっかり網膜にピントを合わせることが重要です。
では、どのような場合、視力が育ちにくいでしょうか。

図2

• 屈折異常弱視
  近視は眼球が大きいので、網膜の前でピントが合っています（図3a）。近視の人は遠くのものが見えませんね。けれど、ものを近づけるとピントが合います。だから視力は育ちます。
  一方、遠視の人は眼球が小さいので、網膜の後ろでピントが合っています。ものが近づくとますます網膜にピントが合わなくなります（図3b）。そのため視力が育ちません（屈折異常弱視）。眼鏡を掛けなければ弱視になります。

  図3a

  図3b

• 不同視弱視
  右目は近視も遠視もない良い目で、左目に強い遠視がある場合（図4）、遠視の強い目には正しい視覚刺激が入りませんので視力が育ちにくくなります。

  

  図4

• 形態覚遮断弱視
  例えば1歳くらいの赤ちゃんが右目にケガをして、1週間眼帯をしたとします。そのまま放置していれば右目は間違いなく弱視になります（図5）。眼帯している間に、頭の中で「右目よりも左目の方がえらい」という眼優位性がついてしまうからです。
  片目に先天白内障や先天緑内障あるいは先天眼瞼下垂があるなど、片目にハンディキャップがある場合、弱視に注意が必要です。

  

  図5

• 斜視弱視
  片方の目がズレている場合、ズレている方の目は使っていないので視覚刺激が頭に届いていません。ですので、子供は全く困っていないのです。大人なら複視が生じています。
  視覚刺激が頭に届いていなければ視力は発達しませんので、いつも決まった目がズレている場合、弱視に注意が必要です（図6）。
  斜視のお子様は弱視にも注意が必要です。

  

  図6